Tim Rugby Kalimantan Timur (Kaltim).
Portalsembilan.com, Kukar – Tim Rugby Kalimantan Timur (Kaltim), yang diperkuat oleh atlet-atlet asal Kutai Kartanegara (Kukar), sukses meraih medali di Pekan Olahraga Nasional (PON) Aceh-Sumut 2024.
Keberhasilan ini tidak lepas dari kerja keras tanpa kenal lelah dan semangat pantang menyerah yang ditunjukkan oleh para pemain di setiap pertandingan.
Muhammad Rezky, salah satu atlet asal Kukar yang akrab disapa Bogek, mengungkapkan bahwa Tim Rugby Putra Kaltim berada di satu grup (pool) dengan tim tuan rumah Aceh dan Bali, peraih medali emas di Pra PON.
Meski menghadapi lawan berat, Tim Kaltim tidak gentar. “Aceh dan Bali sudah lebih dulu bermain rugby dibandingkan kami, tapi kami tidak takut,” ujarnya saat diwawancarai di Sekretariat Persatuan Rugby Union Indonesia (PRUI) Kukar, Selasa (17/9/2024).
Pertandingan pertama melawan Aceh berakhir dengan kekalahan bagi Kaltim, tetapi harapan untuk melaju ke semifinal tetap terbuka setelah Bali juga dikalahkan oleh tuan rumah.
“Tuan rumah sudah aman ke semifinal, tinggal kami melawan Bali untuk memastikan diri lolos,” tambah Bogek.
Dalam pertandingan krusial melawan Bali, kerja sama yang solid di lapangan membuahkan kemenangan tipis bagi Kaltim, yang hanya unggul tiga poin.
“Alhamdulillah, rezeki tidak ke mana. Kami menang tipis lawan Bali, hanya beda tiga poin,” jelasnya.
Kemenangan ini membawa Tim Rugby Putra Kaltim ke semifinal, di mana mereka berhasil mengalahkan Yogyakarta untuk melangkah ke babak final.
“Kami menang lawan Jogja dan masuk final bertemu Aceh lagi,” kata Bogek.
Namun, di partai final, Tim Kaltim harus mengakui keunggulan tuan rumah Aceh dan meraih posisi runner-up. “Kami sudah berusaha semaksimal mungkin di final, tapi kami harus puas dengan juara dua,” tuturnya.
Sementara itu, di Tim Rugby Putri Kaltim, yang diperkuat oleh atlet asal Kukar, Putri Dahliani, perjuangan mereka juga tak kalah menegangkan.
Tim Putri Kaltim berada di satu grup dengan Sumatra Utara dan Banten, berhasil lolos ke semifinal, tetapi langkah mereka terhenti saat berhadapan dengan Bali, yang juga menjadi peraih medali emas di Pra PON.
“Rugby Bali benar-benar unggul di kategori putri. Ini jadi pelajaran penting untuk kami agar bisa memperbaiki diri ke depan,” pungkas Putri. (Adv/Dispora Kukar)
